|
США: разгадана загадка "проклятия Тсаво"
|
|
|
|
Двое американских исследователей попытались опровергнуть легенду, связанную с трагическими событиями в Кении в конце XIX века. Легенда рассказывала о здешних львах-каннибалах. В 1898 году британские колонизаторы начали строительство первой в Африке железной дороги от озера Виктория до Момбасы. Строительство продолжалось шесть лет. Рабочим мешали жара, малярия, а также... "проклятие Тсаво".
|
|
|
|
Во время строительства моста через реку Тсаво рабочие постоянно подвергались нападениям двух львов. В общей сложности, согласно легенде, животные за девять месяцев съели 135 человек. Львов, которых прозвали Призрак и Тьма, подстрелил английский инженер подполковник Джон Паттерсон. Туши животных были затем переправлены в музей Чикаго. Впоследствии Паттерсон написал книгу "Людоеды Тсаво", а в Голливуде был снят художественный фильм "Призрак и Тьма".
|
|
|
|
Исследователи Джилиан Перерханс и Томас Гноске проанализировали огромное количество документальных материалов, а также дневники Паттерсона. Согласно результатам их работы, количество людей, ставших жертвами львов-людоедов, сильно преувеличено. Документальное подтверждение нападения животных на строителей было найдено лишь в 28 случаях. Причем, как пишут исследователи, львы пристрастились к человеческому мясу задолго до начала строительства железной дороги и, по всей видимости, передавали эту традицию из поколения в поколение. Что же заставило львов начать охотиться на человека?
|
|
|
|
Гноске и Петерханс считают, что, во-первых, виноват был сам человек, так как он стал главным соперником львов на добычу. Во-вторых, за несколько лет до знаменитых массовых нападений на строителей жители Тсаво пережили великий мор от голода и оспы. Ученые считают, что в отсутствии достаточного количества еды, львы стали поедать умерших людей. По некоторым документальным данным, в XIX веке в районе Тсаво от голода, ран и болезней погибали ежегодно около 80 тысяч человек, из тех, кого отправляли в качестве рабов в Америку. Для львов это место стало привычной "кормушкой".
|
|
|
|
Это не первая попытка объяснить кровожадное отношение львов Тсаво к человеку. Несколько лет назад один британский ученый заявил, что львы начали охотиться на рабочих потому, что у них были больные зубы. А затем было якобы доказано, что у этих животных наблюдался избыток тестостерона, и поэтому они были чрезмерно агрессивны.
|
|
|
|
Однако нападения львов на человека продолжаются в Африке до сих пор. С конца прошлого года от этих хищников погибли девять человек.
|
|
|
|
Работа исследователей опубликована в журнале "Естествознание Восточной Африки".
|
|
|
|
|
|
Аккумулятор Новостей, 14:45 06.02.2003
|
|
Источник: Новости Науки
|
