|
Европа давно фигурирует в числе вероятных мест, где может существовать жизнь
|
|
|
|
Европа давно фигурирует в числе самых интересных тел Солнечной системы и считается одним из наиболее вероятных мест, где может существовать жизнь, поскольку подо льдом, как полагают некоторые, скрывается самый настоящий океан. Если новые данные подтвердятся, у сторонников этой гипотезы будет ещё один повод подозревать там наличие жизни, ибо благодаря тектонике плит в океан попадают питательные вещества.
|
|
|
|
Возраст поверхности Европы оценивается в 40–90 млн лет — одна из самых молодых в Солнечной системе. Сам спутник намного старше — ему свыше 4 млрд лет. Это означает, что каким-то образом кора обновляется — либо путём выхода на поверхность глубинного материала, либо в результате переработки старой коры.
|
 |
|
Учёные полагают, что новый лёд формируется на Европе вдоль линейных образований, которые называются продольными полосами. Таких полос на планете тысячи километров, то есть новая кора, возможно, создаётся в больших количествах. Проблема в том, что никто не знает, куда девается старая. Иными словами, должен существовать какой-то процесс, позволяющий изыскивать пространство для новой коры. В противном случае придётся постулировать, что в последние 40–90 млн лет Европа увеличивается в размерах...
|
|
|
|
На Земле новая кора создаётся вдоль границ литосферных плит на дне океанов — в районе срединно-океанических хребтов, где платформы расходятся в разные стороны, а из мантии поднимается расплавленный материал, заполняющий разрыв. Этот последний остывает и становится новой корой. По-видимому, аналогичным образом формируется новый лёд вдоль продольных полос на Европе.
|
|
|
|
При этом старая кора на Земле уходит в мантию в результате процесса, называемого субдукцией. Сталкиваясь с континентальной платформой, океаническая плита обычно вынуждена заходить под континент, где она постепенно плавится и перерабатывается.
|
|
|
|
Планетологи Саймон Каттенхорн из Университета Айдахо и Луиза Проктер из Университета Джонса Хопкинса (оба — США) разглядели аналог земных зон субдукции на Европе. Учёные воспользовались данными космического аппарата «Галилео» и составили карту перекрёстных трещин и прочих линейных образований на участке поверхности Европы площадью 106 тыс. км?. Изучив карту, они наметили области, где, возможно, ледяная кора уходит под поверхность. Ключом к этой догадке стала оценка геологического возраста различных фрагментов поверхности — оказалось, что кусочки одинакового возраста разнесены в пространстве, как будто кора движется и расширяется. Когда их соединили, выяснилось, что больших участков не хватает — например, неподалёку от одной из гипотетических зон субдукции «пропало» 92 км коры, как будто ушло под нависающий над нею сегмент полосы шириной 23 км.
|
|
|
|
Майкл Манга из Калифорнийского университета в Беркли (США) заинтригован, однако указывает на то, что, если сравнительно лёгкая плита «заталкивается» в более плотную жидкость, она должна выгнуться вверх, дабы компенсировать выталкивающую силу жидкости. «В случае сжатия или сдавливания она должна подниматься», — подчёркивает специалист.
|
|
|
|
Такой подъём действительно наблюдается на Земле в зонах субдукции, но аналогичные полосы Европы плоские. Г-н Каттенхорн подозревает, что лёд уходит вниз под относительно небольшим углом.
|
|
|
|
Увы, на сегодня доступны данные лишь о 10% поверхности Европы, которые достаточно подробны, чтобы на их основе можно составлять подобные карты. А по небольшому участку трудно судить о положении дел, так сказать, в глобальном масштабе.
|
|
|
|
Кстати, это ещё один повод лететь на Европу! Геологи спорят о причинах тектоники плит на Земле, так, может быть, мы найдём ответ в другом уголке Солнечной системы? Ведь на Европе нет ни растений, ни городов, ни прочих факторов, которые затрудняют геологическую реконструкцию...
|
|
|
|
http://compulenta.computerra.ru/universe/explore/10010612/
|
