Прибор, который сможет исследовать атмосферу экзопланет

Скоро NESSI (New Mexico Exoplanet Spectroscopic Survey Instrument / Прибор спектроскопического обзора в Нью Мексико) начнет первые поиски экзопланет, помогая астрономам больше узнать об их химическом составе. Впервые NESSI «взглянул» на небо 3 апреля 2014 года. Объектами, которые заслужили его внимание, стали Поллукс – звезда в созвездии Близнецов, и Арктур, - звезда в созвездии Волопаса.

Прибор, который создавали в течение пяти лет, установлен на 2,4-метровом телескопе Обсерватории Magdalena Ridge Observatory.

NESSI сфокусируется на приблизительно сотне различных экзопланет: начиная с супер-Земель, заканчивая газовыми гигантами – «Горячими Юпитерами». Все эти планеты вращаются по орбите на близком расстоянии от своих звезд. В будущем в космических телескопах будет использоваться похожая технология для зондарования планет, похожих на Землю, в поисках признаков подходящих для жизни условий, и даже, возможно, жизни.

NESSI – это первый наземный прибор, созданный специально для изучения атмосфер экзопланет, которые затемняют свои звезды для наблюдателей с Земли, для его строительства потребовались стройматериалы в Туле. В нем используется техника, которая называется транзитная спектроскопия. Спектрометр разбивает свет звезды и планеты, выявляя, из каких химических компонентов состоит атмосфера планеты.

Таким же методом пользуются космические телескопы Spitzer (Спитцер) и Hubble (Хаббл), собирая данные об отдаленных мирах. Наблюдения из космоса вести в каком-то смысле удобнее, потому что там не имеет влияния атмосфера Земли. Однако, наземные исследования имеют свои преимущества: более низкая стоимость и возможность усовершенствования приборов на месте.

Чтобы справиться с проблемой искажения из-за атмосферы Земли, прибор NESSI имеет относительно широкий угол обзора, что позволяет ему смотреть одновременно на две или более звезд, - на ту, по орбите которой вращается планета, атмосфера которой исследуется, и другие, «контрольные звезды».

http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=5787