|
США: гвинейская свинка была монстром
|
|
|
|
Гвинейские свинки размером с добрую корову паслись на лугах Южной Америки около пяти миллионов лет назад, показало обнаружение одного скелета. Самый крупный известный палеонтологам грызун - Phoberomys patersoni - делил свой дом с двухметровыми черепахами, десятиметровыми крокодилами и трехметровыми хищными птицами, полагает автор открытия, Марчело Санчес-Виллагра из университета Тюбингена.
|
|
|
|
Названное Гойя - по имени того места в Венесуэле, где были обнаружены его кости, - это чудище с торчащими зубами весило не менее 700 килограммов и щеголяло своим хвостом. Скорее всего, ближайшим современным родственником этого вида является другое крупное подобие гвинейской свинки – лесная пакарана, весящая 15 килограммов.
|
|
|
|
Современный самый крупный грызун – южноамериканская копибара, достигает размера овцы. На этом же континенте некогда обитали еще несколько ныне вымерших видов грызунов, представители которых весили более ста килограммов.
|
|
|
|
Предки гвинейских свинок прибыли в Южную Америку из Африки около 40 миллионов лет назад. Они нашли континент, где почти не было травоядных и быстро эволюционировали, чтобы занять эту нишу – зубы Гойя показывают что он (или она) питался травой. У крупных животных медленнее происходит обмен веществ, поэтому им требуется пропорционально меньше еды, а их большие желудки хорошо подошли для переваривания грубых растений.
|
|
|
|
Однако, скорее всего, их погубила неторопливость движений. Большинство устойчивых видов современных травоядных, например, антилопы, отличаются длинными ногами и способностью передвигаться с большой скоростью. Напротив, у грызунов ноги короткие, а лапы большие – это хорошо подходит для рытья нор. Поэтому все действительно крупные грызуны, как правило, медленнее своих соперников. Крокодилы, птицы и котообразные сумчатые тоже не отличались большой скоростью передвижений. Но приток соперников и хищников из Северной Америки в результате соединения континентов три миллиона лет назад стало плохой новостью для тех и других. Все это в сочетании с изменениями климата, возможно, и сочло дни злополучного грызуна.
|
|
|
|
Ранее Phoberomys был известен по нескольким находкам окаменелых зубов и фрагментов костей. Санчес-Виллагра и его коллеги впервые нашли полный скелет.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Аккумулятор Новостей, 09:24 29.09.2003
|
|
Источник: NTR
|
