Открыта экзопланета, очень похожая на молодой Юпитер
Недавно обнаруженная экзопланета 51 Eridani b, удалена на 100 св. л., и находится в созвездии Eridanus. Она очень похожа на «молодой Юпитер» и ее возраст 20 миллионов лет. Экзопланета напоминает младенца в своей колыбели, если сравнивать ее с самым большим газовым гигантом Солнечной системы, который сформировался около 4 млрд. лет назад. И хотя до этого было обнаружено много его аналогов, но эта экзопланета наиболее похожа на него.
Ее масса в два раза превышает массу Юпитера, она находится примерно на таком же расстоянии от своей материнской звезды, как и Юпитер от Солнца. Температура ее атмосферы очень низкая – -430 градусов по Цельсию. Спектроскопия позволяет говорить о наличии в ее атмосфере очень высокого уровня метана, сравнимый с тем уровнем, который присутствует в атмосферах газовых гигантов Солнечной системы.
Ранее обнаруженные аналоги Юпитера превосходили его в 5-10 раз по массе, и у них отсутствовал тот уровень метана, который показывает 51 Eridani b. Скорее всего, обнаружен именно газовый гигант, а не коричневый карлик. Обнаружение также показывает, что существуют аналоги Юпитера на таком же удалении от своей материнской звезды. До этого, все косвенно обнаруженные газовые гиганты располагаются намного ближе к своей звезде. Открытие позволяет надеяться, что найденный аналог Юпитера, вращающийся на такой же орбите, находится в планетарной системе аналогичной нашей.
51 Eridani b также может предоставить ответы относительно формирования планетарных систем. Как известно, до сих пор неясны многие моменты, касающиеся формирование Солнечной системы. Одни из самых спорных вопросов – рождение газовых гигантов. Версий сейчас две: сначала образовывалось каменное ядро, превышающее массу Земли в 5-10 раз, которое затем притягивало газ, или они сразу образовывались из газового облака.
Астрономы предполагают, что газовые гиганты в Солнечной системе формировались следующим путем: сначала (в течение несколько миллионов лет) происходило образование большого каменного ядра, которое затем своей гравитацией притягивало огромное количество водорода и других газов, сформировавших атмосферу.
Присутствие газовых гигантов в планетарных системах очень важно и такие как Юпитер сыграли важную роль при зарождении жизни на Земле. Это своего рода «пылесос» внутренней Солнечной системы. Своей гравитацией он притягивает или отклоняет многие кометы и астероиды и таким образом делает их столкновение с Землей маловероятным. Считается, что Юпитер ответственен за размер Земли, поскольку он «помешал» ей стать намного больше и быть похожей на те «суперземли», которые обнаружены космическим телескопом «Кеплер».
Новое открытие – это часть обзора, позволяющего найти о охарактеризовать новые экзопланеты, названного GPIES. Во время обзора будет исследовано около 600 звезд, которые могут иметь планетарные системы. Обзор продлится в течение 3 лет. Цели выбраны из-за их молодости и относительной близости к Солнечной системе – в пределах 300 св. л.
Еще один вопрос, который возникает, возможна ли на 51 Eridani b жизнь?
Изучение двух газовых гигантов – Юпитера и Сатурна – позволяет говорить, что на этих планетах нет вообще, каких-либо признаков жизни. Если принять во внимание, что 51 Eridani b очень молод, то очень маловероятно обнаружить там жизнь. Поэтому можно сказать почти со 100% уверенностью, что жизни на 51 Eridani b нет.
Астрономы планируют провести дальнейшие наблюдения этой молодой газосодержащей экзопланетой, чтобы получить более подробную информацию о ее орбите, массе, температуре и составе.
