|
Один из видов муравьев не поддается старению
|
|
|
|
Разрушительному воздействию времени поддаются почти все. Разум и тело, некогда быстрые и сильные, рано или поздно ломаются под влиянием возраста. Впрочем, из этого правила есть как минимум одно исключение — один из видов муравьев.
|
|
|
|
Муравьи вида Pheidole dentata, живущие на юго-востоке США, не бессмертны. Однако, как обнаружили ученые, у этих насекомых отсутствуют признаки старения. Старые рабочие муравьи заботятся о детях, добывают еду и атакуют добычу не хуже молодых, и их мозги ничуть не слабеют с возрастом.
|
 |
|
«Действительно, эти муравьи, судя по всему, не стареют в течение всего отслеживавшегося нами срока, предположительно превышающего их срок жизни в естественных условиях», — утверждает Изабель Джиральдо (Ysabel Giraldo), писавшая диссертацию о муравьях в Бостонском университете.
|
|
|
|
Подобная устойчивость к старению — редкость в царстве животных. Голые землекопы живут почти по 30 лет и сохраняют подвижность практически до конца. Они могут размножаться даже в старости, и у них не бывает рака. Тем не менее, большинство животных с возрастом слабеют — в точности как люди.
|
|
|
|
Как и голые землекопы, муравьи — социальные существа, живущие высокоорганизованными колониями. Это и делает их полезными для изучения старения у людей, объясняет Джиральдо, работающая сейчас в Калифорнийском институте технологии. Люди тоже крайне социальны, и эту черту часто связывают со здоровым старением. При этом старение в большинстве случаев изучают на мышах, червях или дрозофилах, образ жизни которых намного уединеннее.
|
|
|
|
«Возможно, важен именно социальный компонент, — отмечает исследовательница. — Это может позволить нам по-новому взглянуть на нейробиологию старения».
|
|
|
|
В лаборатории рабочие муравьи вида P. dentata живут примерно 140 дней. Джиральдо рассматривала муравьев из четырех возрастных групп: 20-22 дня, 45-47 дней, 95-97 дней и 120-122 дня. Если предыдущие исследования только оценивали возраст муравьев, то она отслеживала подопытных со стадии куколки, что позволяло ей знать точный возраст. Она ставила над муравьями ряд экспериментов.
|
|
|
|
Исследователи хотели знать, как часто каждый из подопытных посещал, перетаскивал и кормил личинки. Они сравнивали, насколько успешно 20-дневные и 95-дневные муравьи шли на характерный запах, которым эти насекомые обычно отмечают дорожку к еде. Они проверяли, как подопытные реагируют на свет и насколько они активны, считая, как часто муравьи, помещенные в небольшое блюдце, будут пересекать черту. Также их интересовала реакция на живую добычу — обездвиженную плодовую мушку.
|
|
|
|
Джиральдо ожидала, что старые подопытные будут хуже справляться с заданиями. Однако они оказались хорошими опекунами для личинок и следопытами — 95-дневные муравьи улавливали запах даже дольше молодых. Все они хорошо реагировали на свет. Муравьи постарше были активнее молодых. Подопытные всех возрастов нападали на несчастную муху с одинаковой агрессивностью, растопыривая жвала или вцепляясь жертве в ноги.
|
|
|
|
Затем исследователи сравнили мозг 20-дневных и 95-дневных муравьев, определив, какие клетки находились на грани умирания в том и в другом случае. Они не обнаружили серьезных расхождений у разных возрастных групп. Местонахождение умирающих клеток тоже не различалось. Это показывало, что возраст не сказывается на конкретных функциях мозга.
|
|
|
|
У муравьев и других насекомых в мозге есть так называемые грибовидные тела — структуры, отвечающие за обработку информации, обучение и память. Исследователей также интересовало, сказывается ли старение на плотности синаптических комплексов — то есть скоплений нейронов — в этих структурах. Ответ также оказался отрицательным.
|
|
|
|
У старых муравьев также не падает уровень серотонина и дофамина — двух нейромедиаторов, снижение которых зачастую совпадает со старением. Скажем, у людей снижение серотонина связывают с болезнью Альцгеймера.
|
|
|
|
Это — первое исследование, выявлявшее поведенческие и нейронные изменения у муравьев этого вида известного возраста, утверждает Джиральдо, недавно опубликовавшая свои результаты в журнале Proceedings of the Royal Society B. Ранее ученые искали возрастные изменения у пчел, но выводы были неоднозначными: некоторые работы демонстрировали наличие возрастного увядания (старения), а некоторые — нет.
|
|
|
|
Что касается P. dentata, то никто не ожидал, что они могут не стареть.
|
|
|
|
«Предполагаемое отсутствие старения у этих муравьев крайне неожиданно, — считает энтомолог Джин Робинсон (Gene E. Robinson) из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне. — Теоретически следовало бы ожидать снижения показателей примерно в соответствии с возрастом».
|
|
|
|
Пока вопросов явно больше чем ответов, отмечает Джиральдо. Во-первых, непонятно, почему P. dentata сохраняют такую хорошую форму.
|
|
|
|
Кроме того, если эти муравьи не стареют, почему они умирают? На воле муравьи, вероятно, не проживают полные 140 дней из-за хищников и болезней, а также просто из-за намного более жесткой среды, лишенной лабораторных удобств. По словам Джиральдо, возможно, что счастливчики, которые проживают полный срок, быстро увядают непосредственно перед смертью, однако она не может утверждать с уверенностью, так как ее исследование не должно было отслеживать конец жизни муравьев.
|
|
|
|
«Имеет смысл рассмотреть и другие виды социальных насекомых», — полагает Робинсон, возглавляющий Иллинойсский центр по изучению пчел. Может быть, речь идет об уникальном виде муравьев, но возможно, перед нами модель, характерная и для других видов. Последнее могло бы дать нам ключи к пониманию механизмов старения у более крупных животных.
|
|
|
|
Как бы то ни было, похоже, для этих муравьев возраст — в самом деле, только число.
|
|
|
|
http://inosmi.ru/science/20160126/235169395.html
|
