|
НАСА хочет поглубже копнуть Европу
|
|
|
|
Американское космическое агентство НАСА объявило конкурс на лучшую концепцию экспериментов для программы исследований Европы, спутника Юпитера, на поверхность которого должен будет высадиться космический зонд.
|
|
|
|
Этот спутник Юпитера, как считают планетологи, под своей ледяной оболочкой имеет глубокий океан жидкой воды. Из-за этой особенности Европа стала одним из первых кандидатов на поиск жизни в Солнечной системе. НАСА и другие космические агентства уже в течение нескольких десятилетий занимаются разработкой планов высадки на Европе. Недавно они получили поддержку американского конгресса.
|
 |
|
Ученые надеются, что такой аппарат будет запущен уже в 20-х годах нашего столетия. Хотя НАСА пока не имеет конкретной программы запуска, агентство заявило, что располагает финансами для проведения конкурса идей о научной стороне грядущей экспедиции.
|
|
|
|
"Возможность посадки аппарата на поверхность этой загадочной ледяной луны, аппарата, который сможет приступить к исследованию мира, обладающего, может быть, жизнью, находится в центре концепции, рассматриваемой учеными НАСА", - заявил Томас Цурбюхен, глава научного отдела НАСА.
|
|
|
|
Объявление НАСА является уведомлением о проведении двухэтапного конкурса идей. Различные группы ученых приглашаются представить предложения, которые будут затем оцениваться экспертами НАСА. На первом этапе конкурса будет отобрано около 10 предложений. Затем они будут рассмотрены в ходе второго этапа.
|
|
|
|
В прошлом году, откликаясь на директиву, принятую конгрессом, НАСА разработала концепцию новой экспедиции по высадке аппарата на поверхности Европы.
|
|
|
|
В докладе НАСА говорится о посадочном аппарате на четырех опорах, который произведет посадку с помощью системы Sky Train, отработанной на Марсе в 2012 при высадке передвижной лаборатории "Кьюриосити". Однако при этом будет использоваться трос гораздо большей длины с целью избежать загрязнения поверхности Европы ракетным топливом.
|
|
|
|
Этот планируемый аппарат будет иметь некоторые черты зонда "Феникс", который высадился в арктических районах Марса в мае 2008 года. "Феникс" был оснащен специальной фрезой, которая должна была взрезать заледенелую почву для дальнейшего сбора ее образцов с помощью заборного устройства.
|
|
|
|
Вероятно, будущий зонд будет иметь, кроме подобной фрезы и заборного устройства, специальную пилу, которая должна будет пропилить поверхностный лед на глубину не менее 10 см, где находятся слои льда, на которые не воздействует поверхностная радиация.
|
|
|
|
Ученым мало что известно о физических свойствах такого льда, который сформировался при температуре около минус 170 градусов Цельсия. Однако они исходят из того, что он будет очень твердым и будет с трудом поддаваться инструментальному воздействию.
|
|
|
|
Однако ученые считают, что если в поверхностных слоях льда есть жизнь, земные приборы смогут определить ее наличие, фиксируя концентрации микробных клеток в количестве 100 клеток на кубический сантиметр.
|
|
|
|
Хотя ледяная оболочка Европы имеет толщину до 100 км, изучение ее поверхности может дать указания на то, что происходит под ней в подледном океане.
|
|
|
|
В этой ледяной оболочке происходит крайне медленный дрейф ледяных плит, имеющих разную температуру. Такие плиты или ледяные диапиры, как они называются в тектонике, могут нести с собой из глубин океана следы органической жизни.
|
|
|
|
"Посадочный аппарат должен получить самый свежий и чистый образец льда. Этого можно достичь либо путем глубокого бурения, либо за счет высадки в месте, где только что произошел выброс льда или воды с большой глубины", - заявил Курт Нейбур, член научной группы НАСА.
|
|
|
|
Снимки, полученные орбитальным телескопом "Хаббл", указывают на возможное наличие гейзеров, которые могут выбрасывать лед на поверхность Европы.
|
|
|
|
Запуск посадочного аппарата планируется произвести через несколько лет после пролета мимо Европы аппарата "Европа Клиппер", запуск которого планируется на начало 20-х годов.
|
|
|
|
Источник
|
