Запах мужчин заставляет женщин думать о сексе

Японские ученые раскрыли секрет работы мужских феромонов, наблюдая за тем, как запах самца действует на мозг и тело самки и заставляет ее готовиться к продолжению рода, говорится в статье, опубликованной в журнале Neuron.

"Известно, что некоторые летучие вещества, и в особенности феромоны, могут сильно влиять на поведение животных даже в том случае, если те впервые сталкиваются с ними. Мы предположили, что в мозге млекопитающих есть какой-то механизм, которые соединяет центр обоняния, воспринимающий эти молекулы, с "корректным" центром поведения", — рассказывает Кадзусигэ Тухара (Kazushige Touhara) из университета Токио (Япония).

Феромоны — сложные органические молекулы, выделяемые кожей и другими частями тела — играют огромную роль в жизни большинства животных. Многие насекомые общаются практически исключительно при помощи феромонов, используя их в качестве сигналов опасности, знака готовности к размножению и даже в качестве своеобразного "паспорта".

Пока непонятно, насколько сильно феромоны влияют на поведение людей. За последние годы ученые нашли примерно равное число свидетельств в пользу и того, что они могут управлять действиями мужчин и женщин, и того, что для человека это нехарактерно.

Тухара и его коллеги сделали большой шаг к получению ответа на этот вопрос, открыв особую область в мозге мышей, которая отвечает за инстинктивную реакцию на молекулы ESP1, брачные феромоны самцов.

Исследователи создали специальный вирус, который проникает в нервные клетки, где есть рецептор, распознающий молекулы феромона, и помечает их при помощи светящихся белков. Благодаря этому японские биологам удалось проследить за работой нервных клеток, участвующих в "считывании" химических сигналов и их передаче в мозг.

Наблюдения раскрыли несколько интересных вещей. К примеру, ученые обнаружили, что нервные клетки, отвечающие за передачу этого сигнала, в мозге самцов и самок соединены с разными частями миндалевидного тела, центра эмоций. По мнению японских биологов, это объясняет, почему самки при появлении феромонов самца чувствцют стремление продолжить род, а самцы становятся агрессивными.

И ту, и другую реакцию можно подавить, если отключить нервные клетки, отвечающие за передачу сигнала в миндалевидное тело, показали ученые. Тогда самцы прекращают агрессивно реагировать на запах "конкурентов", а самки перестают готовиться к спариванию – их позвоночник не вытягивается, как это обычно происходит при появлении запаха самца, и не возникают другие гормональные и физиологические реакции, предваряющие секс.

В свою очередь принудительное включение нервных клеток приводило к противоположным результатам – агрессивность самцов вырастала даже при отсутствии феромонов других мышей, а у самок начиналась или усиливалась течка. Поиск аналогичных областей мозга у человека может помочь нам выяснить, влияют ли феромоны на наше поведение, и понять, связаны ли с ними половые дисфункции, полагают ученые.

Источник