Смогут ли инопланетные цивилизации обнаружить Землю
Благодаря миссиям, таким как «SuperWASP» и «Kepler», астрономы обнаружили тысячи планет, вращающихся вокруг других звезд. Подавляющее большинство из них найдено методом транзита, который основан на регистрации провалов в светимости звезды-хозяйки в моменты, когда ее пересекает экзопланета. Он позволяет определить размеры объекта и дает информацию о наличии и составе атмосферы. Все это играет важную роль при поиске жизни на далеких мирах. Но если ищем мы, возможно ищут нас?
В новом исследовании, представленном в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, группа ученых из Королевского университета Белфаста (Великобритания) и Института исследований Солнечной системы им. Макса Планка (Германия) задается вопросом: «Смог бы инопланетный наблюдатель обнаружить планеты в Солнечной системе с помощью наших методов»?
Для ответа на этот вопрос исследователи определили части неба, из которых можно увидеть различные планеты Солнечной системы методом транзита, так называемые «транзитные зоны». Оказалось, что обнаружение планет земной группы – Меркурия, Венеры, Земли и Марса, – гораздо более вероятно, чем отдаленных Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, несмотря на их больший размер.
«Большие планеты естественным образом блокируют больше света, когда они проходят перед звездой. Однако, более важным фактором является расстояние планеты от родительской звезды. Так как «земные планеты» намного ближе к Солнцу, чем газовые гиганты, они с большей вероятностью будут замечены при транзите», – рассказывает Роберт Уэллс, ведущий автор исследования из Королевского университета Белфаста.
Ученые подсчитали, что случайно расположенный инопланетный наблюдатель увидит хотя бы одну планету в Солнечной системе с вероятностью 2,5%. Шанс на обнаружение по меньшей мере двух планет примерно в десять раз ниже, а трех – еще в десять раз меньше.
Из тысяч известных экзопланет команда определила 68, с которых наблюдатели увидели бы одну или несколько планет в Солнечной системе методом транзита. Девять из этих миров расположены идеально для обнаружения Земли, но, к сожалению, ни один из них не считается пригодным для жизни.
Космический телескоп «Kepler» продолжает охотиться за экзопланетами в разных регионах неба. Эти районы сосредоточены близко к плоскости земной орбиты, а это означает, что в транзитных зонах планет Солнечной системы имеется множество звезд-мишеней. Команда планирует исследовать именно эти участки в надежде найти потенциально обитаемые планеты, с которых наблюдатель сможет обнаружить Землю.
