|
Обитатели Мирового древа
|
|
|
|
Все любят белок! Или все-таки не все? С одной стороны – восторженные вскрики детей и умиление взрослых, народные сказки (причем не только русские), устоявшийся положительный образ. С другой – презрительные высказывания насчет вредителей и «древесных крыс», а также страшилки о переносимых ими болезнях. Кто же заблуждается? В общем-то, оба мнения имеют право на жизнь.
|
|
|
|
Всеядные орехолюбы
|
|
|
|
Удивительно, что белки вообще заслужили столь весомую порцию народного обожания, тогда как они действительно не так уж далеко ушли от своих близких родственников – обыкновенных крыс. И те, и другие относятся к великому отряду грызунов, отличаясь высоким интеллектом, хорошей адаптацией к среде обитания, плодовитостью, всеядностью и близкими отношениями с Homo sapiens, т.е. с нами. Только вот пока крысы сбиваются в стаи и наводняют человеческие подвалы и погреба, прорываясь сквозь ловушки, яды и кошек, белки умильно выпрашивают вкусняшки в парках и горя не знают. Убеждение, что белки питаются только орехами, имеет под собой определенную почву, но в целом показывает неверную картину.
|
|
|
Да, белки действительно обожают орехи и прекрасно приспособлены для их разгрызания и поедания. Но при этом, являясь грызунами до глубины души, они способны есть практически что угодно. В ход идут плоды, семена, грибы, насекомые, яйца, даже небольшие птицы, млекопитающие и земноводные! Представьте себе белку, за обе щеки уплетающую лягушку, и картина безобидного пушистого зверька даст ощутимую трещину. Зубы белки, как и у других грызунов, растут всю жизнь, постепенно стачиваясь и заостряясь. Если белка решит поселиться у вас на чердаке, то вероятнее всего изгрызет там всю мебель на зависть любым мышам. Это также даст вполне четкий ответ на то, стоит ли кормить милых белочек с руки – лучше не надо, особенно незнакомых.
|
|
|
|
К счастью, белкам хватает ума не кусать щедрую руку человека в обычных условиях, но за хвост себя хватать не позволят, особенно детям. Что до переноса болезней, тут можно вздохнуть спокойнее, случаи заражения от белок любой дрянью можно сосчитать по пальцам. Белки могут переносить ряд болезней, от чумы до бешенства, но делают это невообразимо редко и почти всегда умирают от заразы задолго до контакта с людьми. Всеядность всеядностью, а древесный образ жизни дает свои плюсы – заразиться на какой-нибудь сосне в парке гораздо сложнее, чем на городской помойке.
|
|
|
|
Древесные акорбаты
|
|
|
|
Кусаются, вредничают, портят имущество – есть ли в этих грызунах хоть что-то хорошее?! Да сколько угодно. Хотя мы зачастую превозносим животных исключительно за внешность, забывая об их истинной натуре, у белок полным-полно по-настоящему интересных качеств, достойных нашего внимания.
|
|
|
|
К примеру, проворность. Она присуща и крысам, но на деревьях зачастую требуется не только быстрые лапки, но и натуральные способности к акробатике. При малейшей опасности – а белка всегда начеку – зверек в мгновение ока взлетает на древесный ствол, прячась среди ветвей и листьев. Угроза не оставляет и на дереве? Почему бы не перепрыгнуть на соседнее – даже если расстояние между ними несколько метров! На землю белка и вовсе способна сигануть и с десятиметровой высоты – плоское тельце и пушистый хвост замедляют падение, а пружинистые подушечки лап смягчают посадку. Знаменитые белки-летяги так и вовсе пересекают воздушные пространства от 15 до 120 метров! Не летают, конечно, но уверенно планируют, используя обширные перепонки между лапами и хвост-стабилизатор. Чудеса акробатики белки демонстрируют, забираясь на автоматические кормушки, предназначенные для птиц. Даже если механизм попытается стряхнуть наглого грызуна, тот продолжит набивать зерно за щеки, держась хоть бы и одной лапой…
|
|
|
|
Далее, интеллект. Использование кормушек для птиц – это лишь один из примеров, ведь белка способна найти пропитание где угодно. Она будет обыскивать окрестные дупла и чердаки домов, выкапывать молодые растения в поисках семян, вынимать корм из мисок собак и кошек и, разумеется, выпрашивать еду у людей. В целом белки очень быстро привыкают к людям и проявляют немалое дружелюбие, если получают регулярную кормежку. А нас, что греха таить, подкупает такое отношение диких зверьков, отсюда и рождается симпатия. Вроде крыса крысой, но такая пушистая и забавная, орешки грызет, новые выпрашивает. Почему бы не сочинить про нее сказочку?
|
|
|
|
Между змеем и орлом
|
|
|
|
Чудесный грызун, производящий золотые орехи с изумрудными ядрами из «Сказки о царе Салтане» благодаря Пушкину известен по всей России. Взял Александр Сергеевич его не с потолка – легенда о белке и золотых орехах существовала в его время уже пару веков. Хотя на Руси к пушистым грызунам относились с долей опаски – белка олицетворяла огненную стихию и могла принести людям беду. Массовое появление белок на улицах городов сулило войну, пожар, болезнь или голод, так что даже единичную встречу с белкой на дороге воспринимали как дурной знак – наподобие черной кошки сегодня. Корни этих суеверий растут из реального явления – обыкновенные рыжие белки действительно изредка склонны к массовым миграциям. Иногда это происходит из-за нехватки корма, но чаще – по причине лесного пожара. Так что неожиданное возникновение огромной стаи белок действительно могло привести за собой беду, хотя здесь и перепутана причина со следствием.
|
|
|
|
Любопытная роль отведена белке в скандинавской мифологии. В Старшей Эдде упоминается Рататоск («грызозуб») – белка, что резво снует по мировому древу Иггдрасиль, передавая слова орла Хресвельга с вершины змею Нидхеггу к корням. Учитывая вечную вражду между этими сущностями, послания, вероятно, содержат лишь ругательства, но доставлять их все равно необходимо. Образ Рататоска яркий и узнаваемый, хоть и растет буквально из пары строчек в древнем тексте.
|
|
|
|
В остальных культурах белка в основном выступает как умеренно-положительный символ, иногда порицаемый за жадность, но восхваляемый за запасливость и трудолюбие.
|
|
|
|
Беличья память
|
|
|
|
К слову о запасливости – несмотря на выдающийся интеллект, беличья память периодически дает серьезные сбои. На зиму пушистые грызуны запасают огромное количество орехов, как правило закапывая их в землю. Ранее считалось, что по весне все тайники оказываются вскрыты, но проверка показала совсем другие результаты. Оказывается, белки напрочь забывают про две трети своих нычек! С одной стороны, факт не из веселых, ведь провалы в памяти могут стоить им пустого желудка, а то и голодной смерти. С другой – заботливо закопанные забытые орехи потом вырастают в полноценные деревья, снабжающие новые поколения белок. Так вот плохая память приводит к росту лесов – удивительная, но вполне рабочая система.
|
|
|
|
Раньше на белок активно охотились, но в последнее столетие промысел постепенно сошел на нет – много труда ради не слишком впечатляющего результата. Поголовью белок навредить почти невозможно, плодятся они немногим медленнее крыс, но и пользу из этого извлечь тяжеловато. Так и остались пушистые грызуны эдакими посредниками между дикой природой и людьми – всегда готовые полакомиться угощением, но держащие ушки на макушке. А напугав или рассердив белку легко можно услышать характерный недовольный цокот – будто сам Рататоск сыплет древнескандинавскими оскорблениями, накопленными им за тысячу лет.
|
|
|
|
Сергей Евтушенко
|
|
|
|
Оракул №2 (февраль)/2018
|
