|
Обнаружили воду на потенциально обитаемой экзопланете
|
|
|
|
Далекую планету в созвездии Льва назвали наиболее пригодной для жизни планетой, находящейся за пределами Солнечной системы, после того как астрономы обнаружили водяной пар в ее атмосфере. Ученые впервые обнаружили планету, находящуюся в «обитаемой зоне» своей звезды, то есть там, где температура не является ни слишком высокой, ни слишком низкой для того, чтобы вода могла существовать в своем жидком состоянии — в атмосфере планеты присутствуют водяные пары. Это открытие породило надежду на то, что планета K2-18b и другие подобные ей планеты, открытые учеными за последние годы, могут не только иметь условия, подходящие для жизни, но и в некоторых случаях быть местом обитания живых организмов.
|
|
|
|
«Это первая потенциально обитаемая планета, для которой характерна нужная температура и на которой, как мы теперь знаем, есть вода, — сказал Ангелос Циарас (Angelos Tsiaras), астроном из Университетского колледжа Лондона. — Эта планета пока является лучшим кандидатом на обитаемость». Планета K2-18b была впервые обнаружена в 2015 году космическим телескопом «Кеплер» НАСА. Она примерно в два раза больше Земли, а ее масса превышает массу Земли в восемь раз. Она вращается вокруг холодного красного карлика, который в два раза меньше Солнца и находится на расстоянии в 110 световых лет от него.
|
|
|
Звезды, называемые красными карликами, излучают намного меньше тепла по сравнению с Солнцем, но, поскольку K2-18b вращается достаточно близко от своей звезды, температура на ее поверхности достигает 10 градусов по Цельсию. K2-18b находится на расстоянии в 22,5 миллиона километров от своей звезды — это одна шестая расстояния от Земли до Солнца — и совершает полный оборот по ее орбите всего за 33 дня, то есть год на этой планете равен месяцу на Земле.
|
|
|
|
Современные технологии слишком слабы, чтобы делать снимки поверхности таких далеких планет, и эти планеты находятся слишком далеко от Земли, чтобы можно было получить образцы проб, взятых с их поверхности. Однако космические телескопы способны собрать некоторую информацию об атмосфере этих далеких экзопланет. Группа астрономов из Университетского колледжа Лондона обратилась к данным, переданным с космического телескопа «Хаббл», который наблюдал за планетой K2-18b в течение двух лет после ее обнаружения. В частности, они проанализировали характеристики света красного карлика, когда эта планета несколько раз проходила перед своей звездой.
|
|
|
|
Выяснилось, что, когда K2-18b проходила перед своей звездой, длина волны света, поглощаемого водой, внезапно уменьшалась, а затем снова возрастала по мере движения планеты. Эти данные считаются неоспоримым доказательством присутствия водяного пара в атмосфере планеты.
|
|
|
|
«К нашему огромному удивлению, мы обнаружили убедительные признаки наличия водяного пара, — сказала Джованна Тинетти (Giovanna Tinetti), член команды астрономов Университетского колледжа Лондона. — Это значит, что, во-первых, там есть атмосфера, а во-вторых — что в ней присутствует значительное количество воды».
|
|
|
|
В своих поисках жизни за пределами Земли ученые опираются в первую очередь на такой показатель, как присутствие воды. На Земле жизнь без воды невозможна, и ученые предполагают, что это применимо и к другим планетам.
|
|
|
|
Обнаружение водяного пара в атмосфере K2-18b не доказывает, что на поверхности этой планеты есть вода. Однако это открытие позволяет поставить еще одну галочку в процессе поиска миров, где есть подходящие условия для органической жизни. «Мы не знаем больше ни одной планеты, на поверхности которой была бы подходящая температура и в атмосфере которой была бы вода», — сказал Циарас в интервью The Guardian. Согласно статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, в атмосфере K2-18b может быть от 0,1% до 50% воды.
|
|
|
|
Если говорить языком астрономов, K2-18b — это сверхземля, обладающая массой в диапазоне между Землей и Нептуном. Однако K2-18b — это не близнец Земли, а скорее ее двоюродная сестра. Ее плотность составляет всего две трети от плотности Земли, поэтому, хотя она все же может иметь каменистую поверхность, она с таким же успехом может оказаться водным миром.
|
|
|
|
Люди не смогут жить на этой планете. Если у нее твердая поверхность, то человек даже не сможет встать. Поскольку сила притяжения на K2-18b в восемь раз больше, чем на Земле, обычный человек будет весить там полтонны. Добавьте к этому интенсивное ультрафиолетовое излучение, которое спровоцирует развитие опухолей. Однако если решить эти проблемы, то вашему взору откроется довольно приятный вид: тонкие как дымка облака, гигантское красное солнце и внутренняя планета, похожая на Венеру. Как сказал Инго Вальдман (Ingo Waldmann), один из членов команды астрономов, «возможно, это место не подходит вам для отдыха только пока».
|
|
|
|
Райан Клотье (Ryan Cloutier) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard and Smithsonian Center for Astrophysics) считает, что необходимо провести независимый анализ или получить новые снимки, чтобы подтвердить наличие водяного пара в атмосфере этой планеты. Но он добавил, что присутствие воды действительно может указывать на обитаемость K2-18b.
|
|
|
|
«Это хороший признак, — сказал он. — В целом, присутствие воды в атмосфере, несомненно, повышает шансы K2-18b на то, чтобы попасть в список потенциально обитаемых планет, однако, чтобы подтвердить это, необходимы дальнейшие наблюдения».
|
|
|
|
Теперь астрономы надеются изучить и другие сверхземли на предмет присутствия воды в их атмосферах. Ожидается, что этому будет способствовать запуск космического телескопа «Джейм Уэбб», который НАСА планирует отправить в космос в 2021 году, и миссия «Ариэль» Европейского космического агентства, старт которой намечен на 2028 год. Данные, полученные с этих телескопов, позволят лучше изучить состав атмосфер далеких планет, в том числе проверить наличие в них метана и других газов, которые могут служить индикаторами присутствия органической жизни.
|
|
|
|
Источник
|
