По прогнозам синоптиков, всю эту неделю практически каждый день будет идти снег. Как утверждают ученые, его вполне можно попробовать на вкус. Осадки сегодня чище, чем еще несколько лет назад, а патогенные микроорганизмы появляются в сугробах только через 12 часов. Конечно, цветной снег лучше не есть, но и бояться его не стоит. Красные и желтые снежинки обычно не связаны с выбросом в атмосферу опасных химикатов.
В 2017 году румынские и венгерские ученые отобрали пробы свежевыпавшего снега в городке Меркуря-Чук. Образцы из парка и с кольцевой развязки поместили в герметично закрытые стерильные контейнеры. Затем исследователи попытались вырастить в них колонии бактерий и плесень.
Оказалось, что чем старше снег, тем лучше размножаются патогенные микроорганизмы. Через день в одном миллилитре растаявшего снега было от пяти до 20 бактерий. Спустя два дня ученые насчитали уже 65 микробов, а через неделю — около двухсот. Причем активный рост колоний начался лишь через 12 часов после снегопада. До этого снег был совершенно безвреден для здоровья — хоть ешь его.
Благоприятную среду для размножения патогенов создают частички пыли, перемешанные со снегом. Дело в том, что, проходя через воздух, кристаллы снега захватывают твердые частицы и газообразные соединения. Поэтому по составу снега можно понять, как обстоят дела с экологией. И если верить работе ученых Института геологии и минералогии СО РАН, сугробы, лежащие сегодня в российских городах, значительно чище, чем еще десять лет назад, — по крайней мере в Сибири.
Откуда желтый снег
В 2018 году жители юга России и Закавказья имели все основания усомниться в выводах новосибирских ученых. В марте в горах выпал желтый и оранжевый снег. Но, как выяснилось, это не было связано с вредными выбросами в атмосферу. Просто в далекой ливийской пустыне недавно случилась пыльная буря. Облако пыли поднялось в воздух в Ливии, пролетело над Критом, Восточным Средиземноморьем, Турцией и через двое суток достигло Кавказа. Пылевые частицы смешались с кристаллами снега, а на улицах Сочи и других южных городов образовались желтые сугробы.
На самом деле, подобные явления не так уж редки. По следам пылевых выпадений, которые хранятся в ледяных кернах, ученые изучают историю погоды и климата. Так, исследователи установили, что пыль, осевшая на одном из ледников Приэльбрусья в 2009 году, происходила из восточной Ливии. Это позволило отделить ее от других, более ранних отложений. Кроме того, на основе полученных данных гляциологи сделали вывод о том, что на Ближнем Востоке последние десятилетия были самыми засушливыми за четверть тысячелетия.
Вкусно пахнущие сугробы
Весной в горах встречается так называемый арбузный снег. Он красноватого или розового цвета и пахнет свежим арбузом. Этот эффект возникает благодаря особой водоросли — снежной хламидомонаде, живущей в сугробах.
В клетках этого растения, помимо хлорофилла, содержится красный пигмент каротиноид астаксантин. При размножении, которое начинается с первыми теплыми днями, количество водорослей увеличивается столь стремительно, что они окрашивают снежный покров. А вот коричневый и зеленый цвет сугробам придают другие холодолюбивые растения: рафидонема снежная и анцилонема, также живущие при минусовых температурах. Если воздух прогревается хотя бы до четырех градусов Цельсия, водоросли погибают.
Насекомые атакуют
В марте прошлого года в небольшом городке под Самарой выпал снег, покрытый мелкими, едва различимыми живыми насекомыми. В социальных сетях тогда даже заговорили о том, что это "блохи-инопланетяне", решившие покорить Землю. Действительно, это были блохи, только вполне земные — коллемболы. Они живут в почве и считаются сельскохозяйственными вредителями. В теплую погоду, когда снег начинает таять, выползают к воде.
Коллемболы вырабатывают особый белок, выполняющий роль своеобразного антифриза и позволяющего им выживать при минусовых температурах. Несколько лет назад канадские ученые даже синтезировали его в лабораторных условиях. Предполагается, что этот белок можно использовать для хранения органов, предназначенных для пересадки.
