Известные деятели науки в разное время пытались предсказать развитие научно-технического прогресса. И нередко оказывались так далеко от истины, что сейчас их слова кажутся смешными. «Невозможно создать летающие аппараты тяжелее воздуха», — сказал лорд Кельвин. И ещё много, много чего казалось невозможным когда-то. Все мы время от времени говорим глупости, а потом жалеем об этом. К счастью, в основном никто не записывает наши слова — разве что мы сами публикуем их на Facebook.
В отличие от слов известных людей, которые тут же становятся достоянием СМИ. Конечно, существует множество точных предсказаний, а также примеры того, когда на прогресс возлагались слишком большие надежды: скажем, многие ожидали, что к концу XX века мы уже покорим всю галактику. Но сегодня мы рассмотрим только один вид ляпов. Приятно думать, что наша цивилизация развивается достаточно быстро.
«Невозможно создать летающие аппараты тяжелее воздуха.» — сказал лорд Кельвин в 1895 году. Уильям Томсон, он же лорд Кельвин также известен такими цитатами как «У радио нет будущего» и «Рентгеновское излучение — шарлатанство». Вообще он был выдающимся физиком и механиком, президентом Лондонского Королевского общества, но предсказания будущего ему явно не удавались.
«Так как автомобили практически достигли предела своего развития, никаких радикальных улучшений в будущем наверняка не предвидится». — Scientific American, издание 1909 года. Стоит ли говорить, как сильно ошибся старейший из американских журналов?
«Кому, к чёрту, захочется услышать речь актёров?» — Гарри Ворнер, один из основателей Warner Brothers, 1926 год. Эту фразу Гарри произнёс, когда его младший брат, Сэм Ворнер, предложил использовать в фильмах синхронную речь. Несмотря на скептицизм Гарри, Warner Brothers уже в следующем году выпустили первый фильм с озвучиванием синхронных реплик, «Певец джаза», совершив революцию в кино.
«Нет никаких причин думать, что кому-либо понадобится домашний компьютер.» — Кен Олсен, основатель Digital Equipment Corporation, 1977 год. Стоит заметить, что слова основателя одной из крупнейших компьютерных фирм своего времени были вырваны из контекста. Речь шла о «суперкомпьютере», который будет готовить людям еду, управлять светом и температурой. У Олсена ещё есть шанс ошибиться.
«Аэропланы — забавные игрушки, но на войне будут бесполезны» — Фердинанд Фош, французский военный деятель, 1911 год. Во время Первой мировой, командуя союзными войсками, Фош, как ни странно, вовсе не чурался использовать авиацию. Он больше известен другой военной цитатой: «Мой центр сдаёт, правый фланг отступает. Положение превосходное, я атакую!»
«Музыкальная шкатулка без проводов не принесёт ни малейшего дохода. Кому захочется платить, чтобы получить сообщение, отправленное в никуда?» — ответ на просьбу о финансировании Давида Сарнова, одного из основателей радиовещания в США, 1920 год. В то время мало кто предвидел бешеный успех радио и телевидения в будущем. Сарнов определённо предвидел, основав RCA и NBC.
«Когда Всемирная выставка подойдёт к концу, все забудут про электрическое освещение и никогда не вспомнят.» — Эрасмус Вилсон, профессор Оксфордского университета, 1878 год. Очевидно, профессор не был впечатлён новой технологией. Напрасно.
«Мировой климат стремительно меняется. Учёные убеждены, рано или поздно, но нас ждёт неизбежное глобальное похолодание.» — статья в New York Times от 21 мая 1975 года. В целом, конечно, предсказание верное — новый ледниковый период однажды наступит. Но в 70-х были уверены, что его стоит ждать совсем скоро. Возможно, через пару десятков лет и «глобальное потепление» будет звучать столь же нелепо.
«Нет ни малейших шансов, что спутники связи США когда-нибудь будут использованы для нужд телефонии, телеграфа, радио или телевидения.» — Тунис Крэйвен, представитель Федеральной комиссии по связи, 1961 год. Первый коммерческий спутник был запущен на орбиту уже в 1965 году, за ним последовали тысячи других.
