Вода на Марсе

Под поверхностью Марса возможно присутствие воды, возможно присутствие жизни, возможно присутствие маленьких зеленых человечков. Можно ли провести такую логическую цепочку после недавнего сообщения НАСА об открытии воды под поверхностью Марса? Давайте разберемся...

Первым делом - официальные сообщения НАСА об этом открытии. (Подробная статья с научными результатами будет опубликована в журнале Science 30 июня.) Изображения высокого разрешения с корабля Mars Global Surveyor, вращающегося вокруг Марса, подтвердили предположения, что под или на поверхности Марса находятся источники жидкой воды. По словам Михаила Малина, им удалось обнаружить на фотографиях объекты, напоминающие овраги, которые формируются под действием воды и конуса выноса, которые указывают на перемещение водой материала по этим оврагам. Причем, эти образования достаточно молоды. На фотографиях НАСА мы можем сравнить овраги марсианские и овраги земные. Выглядит очень похоже.

Напомню, что "Маринер 9" двадцать восемь лет назад обнаружил на поверхности Марса долины и каналы. Но это очень древние следы деятельности воды, и поэтому не было ясно, присутствует ли вода сейчас, на или под поверхностью Марса. Ну и жизнь с зелеными человечками тоже, не ясно, существует ли. Сейчас, по мнению специалистов из НАСА, очевидно, что вода есть на/под поверхностью Марса. Хотя и не очень ясно, вчера она образовала овраги или на прошлой неделе, ученые убеждены, что это случилось отнюдь не миллиарды лет назад. Вот на этой фотографии можно различить рядом с марсианским оврагом песчаные дюны. Поскольку на дюнах нет метеоритных кратеров, их можно считать сравнительно молодым образованием. В свою очередь, овраг, прорезающий дюны, - более молодое образование, чем песчаные барханы. Вывод, который делают американцы: овраги сравнительно молодые геологические образования. Которых, кстати, не так уж много на Марсе - всего около несколько сотен. В основном подобные образования сосредоточены между 30° и 70°, на "теневых" склонах.

Однако давление на поверхности Марса примерно в сто раз меньше земного, что означает, что любая жидкая вода на его поверхности должна мгновенно закипать, а не течь вниз по оврагам. По мнению ученых, поведение воды на поверхности Марса напоминает быстрый паводок, который, например, происходит на земных реках весной. Что же касается температур, то в некоторых частях планеты в некоторое время года все-таки может достигаться температура, близкая к нулю по Цельсию. (Средняя температура поверхности Марса равна минус шестидесяти градусам.) На справочной страничке НАСА, посвященной физическим аспектам пребывания воды на/под поверхностью Марса, приводится схема расположения границы таяния воды под поверхностью Марса. Если верить расчетам американских ученых, эта граница колеблется от 3 до 8 километров. С другой стороны, если верить последним наблюдениям, вода может/должна находиться на глубине 100-400 метров под поверхностью Марса, и каждый поток, который двигается вниз по марсианским оврагам, имеет объем в 2500 кубических метров. Такого объема достаточно для заполнения семи больших бассейнов.

Конечно, сделав это открытие, специалисты НАСА стали строить планы по обеспечению водой будущих экспедиций на Марс, об использовании воды для двигателей космических кораблей. Предполагается, что запущенный в 2001 году на орбиту Марса еще один спутник со специальной аппаратурой на борту сможет поискать минералы, связанные с деятельностью воды. Конечно, для будущих мест посадки земных кораблей нет лучше мест, чем обнаруженные участки с живительной влагой.

(Мои знакомые географы рассказывали, что некоторые руководители экспедиций ждали паводка на реках, как манны небесной. Потому что паводок мог смыть и отмыть с баланса экспедиций все что угодно - от телевизоров до канистр со спиртом. Бывали весьма забавные случаи, когда едет в партию ревизор, а паводка нет, как нет уже и телевизоров... Я это вспомнил к тому, что будущим марсианским экспедициям надо быть поосторожней с этими оврагами.)

Для тех, кто обладает умением видеть трехмерные картинки или хотя бы специальными очками, НАСА подготовило ЗD снимок Марса с оврагами. Для остальных - сборник всех фотографий, связанных с этим открытием.

Вот и изложил я вам официальную позицию НАСА. Дорисую ее многочисленными сообщениями газет и информационных агентств, чтобы получить максимально полную картину события, а уж потом попробую изложить свое мнение по поводу произошедшего.

Начну со статьи в газете The New York Times. В ней приводятся сомнения относительно механизма выброса воды из-под поверхности Марса. Михаил Карр, геолог из Национальной геологической службы США, утверждает, что маловероятны скопления жидкой воды под поверхностью, и даже, если вода там существует, то на таких глубинах, что нет никаких механизмов доставки ее к поверхности с глубин в несколько километров. Но самое примечательное в этой статье - схема расположения оврагов в огромном кратере диаметром в двадцать километров.

BBC пишет о планируемом на 2003 год полете к Марсу английского корабля Beagle 2, который, может быть, "посетит" перспективные в смысле наличия воды места. Проблема в том, что этот корабль не готовили к посадке в высокие широты, где сейчас обнаружены признаки воды. А изменение места высадки ведет к увеличению размеров спускаемого парашюта и количества батарей для обогрева аппаратуры в более холодных условиях. Напомню, что после многочисленных потерь своих марсианских кораблей НАСА на время зареклось посылать новые аппараты.

В статье в The Los Angeles Times приводятся соображения ученых, которые объясняют появление жидкой воды под поверхностью Марса вулканической деятельностью, распадом радиоактивных элементов.

The Independent пишет о том, что в глубоких каньонах, где найдены следы воды, возможно, давление несколько выше, чем в остальных участках поверхности Марса. (Я, конечно, не физик, но сильно сомневаюсь, что на Марсе есть такие пропасти.) Упоминает Independent и безымянных скептиков, которые утверждают, что этот шум был поднят НАСА для увеличения бюджетного финансирования.

EXN приводит схему из доклада НАСА, объясняющую механизм появления воды из-под поверхности Марса. Выглядит вполне реалистично...

А теперь несколько моих замечаний. Я бы разделил их на две части - идеологические и научные. Идеологические - не очень понятно, вокруг чего возник такой шум. Да, нашли следы оврагов, но ведь такие снимки существовали и раньше. Хорошо, не такие подробные, но существовали. Объяснение с возрастом дюн и оврагов меня, человека, окончившего географический факультет МГУ по специальности "геоморфолог", если честно, не удовлетворили. Нет динамики развития таких образований, и поэтому нет точного ответа на вопрос - что является причиной их возникновения. Что касается перемещения воды из глубин в несколько сотен метров на поверхность и образования там грязевых потоков. Несмотря на все честные попытки объяснить этот механизм, удовлетворительного ответа нет. Нет нужной температуры и давления. Конечно, пар может выбросить из скороварки картошку со свеклой, но чтобы тысячи кубометров грязи... Нет, пока нет веры у меня в объяснения американских ученых. Закономерен вопрос - хорошо, это не вода, а тогда что? Не знаю, если честно. Не всяким процессам на Марсе можно подобрать адекватные примеры из наших знаний о геологических процессах на Земле. Потоки "сухой грязи под действием гравитации"? Возможно... Тектоническая деятельность, которая принимает такие причудливые формы? Может быть...

Теперь научные последствия такого открытия. Хорошо, согласимся с учеными из НАСА и поверим, что вода в жидком виде существует на Марсе. И что же из этого следует? Следует жизнь!!! Кричат все сообщения. Сомневаюсь, отвечу я вам. Даже если вода существует, то она там не теплая. Можно даже сказать, очень холодная. Но живут же, существуют же в состоянии анабиоза в Антарктиде бактерии? Существуют, наши ученые в кернах со станции "Восток" их обнаружили. Однако, возможно ли назвать бактерию жизнью? И вообще, что такое жизнь? На последний вопрос отвечу словами Тимофеева-Ресовского, который на знаменитой лекции в Миассово говорил, что с возникновением молекул, способных к определенному размножению - когда мутации наследуются и размножаются, - начинается биологическая эволюция и возникает жизнь. Как только появляются подобные молекулы, между ними начинается конкуренция за вещество, из которого они строятся, соответственно - за энергию и пространство. А как только начинается эта конкуренция, начинается естественный отбор. Первые молекулы должны быть полимерами, они должны быть способны к матричному воспроизведению, и тогда они неизбежно, совершенно независимо от разных концепций, начинают, размножаясь, вступать в конкуренцию за пространство, энергию, вещество. И, следовательно, эволюционировать во все более сложные формы.

А вот после того, как на основе возникшей жизни запускается естественный отбор, жизнь начинает принимать такие формы, которые мы смогли бы с вами заметить и менее хитрыми способами, чем американские ученые. Но не обнаружили. Впрочем, для людей с фантазией можно написать и по другому - "пока не обнаружили".