|
Лучшие синоптики
|
|
|
|
Среди проблем, которые человечество решает на протяжении всей своей истории, трудно найти вопрос актуальнее и сложнее, чем прогнозирование погоды. Хотя в наши дни исследования ведутся на строго научной основе, ошибки - увы! - обычное явление.
|
|
|
|
На эту тему существует множество шуток. Один американский журнал, к примеру, опубликовал на своих страницах интервью с некоей Бэтти Грэхем, жительницей Сан-Франциско. Эта дама сделала репортеру забавное признание, что из всех передач американского телевидения она больше всего любит прогноз погоды, и это неспроста: «Я держу с мужем пари на доллар, - сказала она, - совпадет ли погода с прогнозами. Я всегда сомневаюсь, и поэтому за последний месяц выиграла 27 долларов».
|
|
|
|
Однако становится совсем не до смеха, когда ошибки синоптиков приводят к тяжелым последствиям для экономики целых регионов, например, когда ураганы, ливневые дожди или внезапные заморозки наносят непоправимый вред посевам. Еще хуже, когда люди оказываются в зоне бедствия, подвергая свои жизни смертельной опасности.
|
|
|
|
Разгадать секреты «небесной канцелярии» - дело непростое. Однако на помощь метеорологии пришла бионика, наука, изучающая синоптические способности живых организмов от амебы до приматов. Дело в том, что животные - прекрасные метеорологи, способные улавливать самые незначительные погодные колебания. Они «узнают» о предстоящих катаклизмах задолго до того, как их зафиксируют современные приборы. Ученые задались целью исследовать реакции животных на внешние раздражители и выявить механизмы, позволяющие им столь точно «предсказывать» погоду. Конечная цель бионики - создание высокоточных приборов, работающих на аналогичных принципах. Эта долгосрочная и непростая работа начинается, естественно, не с расчетов и построений графиков, а с обыкновенного наблюдения за представителями фауны. Давайте и мы посмотрим, какие именно способности «меньших братьев» так заинтересовали ученый мир.
|
|
Исаак Ньютон и стадо овец
|
|
|
|
Великолепными синоптиками показали себя одомашненные животные. Они так же, как их дикие предки, улавливают даже незначительные изменения давления, температуры, влажности, облачности, состава воздуха и реагируют на все это своим поведением.
|
|
|
|
Возьмем хотя бы коров. В конце прошлого века американский журнал «Тайм» рассказал читателям забавный случай. Некий Джон Макадамс, фермер из Техаса, бросил вызов хьюстонскому бюро погоды, заявив: «Корова, поднимающая хвост по направлению ветра, и свинья, которая зарывается в грязь, предсказывают погоду лучше, чем метеосводки, составленные с помощью новейшей техники». Столь дерзкое заявление не осталось без внимания: между фермером и местной метеостанцией было организовано состязание. В качестве арбитра выступила газета «Хантсвилл тайм». Каждый правильный прогноз оценивался в одно очко. Корова по кличке Бреймер одержала верх над бюро погоды со счетом 19:8. Правда, в последний день соревнования она «забастовала» и не пожелала отреагировать на продолжавшийся ливень. Что поделать, и живые механизмы способны «сбиваться».
|
|
|
|
С коровами связаны народные приметы: за полсуток до дождя они почти не пьют воды, дают меньше молока, засыпают днем, ложась под кровлю или навес, а не посреди двора, как обычно. Также перед ненастьем животные поднимают голову кверху, нюхают воздух, часто облизывают губы. Всех этих проявлений не наблюдается накануне ясного дня.
|
|
|
|
Отменные синоптики - бараны. В этом убедился даже великий ученый Исаак Ньютон. Однажды в ясный день он пошел на прогулку и встретил пастуха. Тот посоветовал ему вернуться домой, если он не желает попасть под дождь. Ньютон выразил сомнение, поскольку небо не предвещало неприятных сюрпризов, и пошел своей дорогой. Но через полчаса, когда он был уже далеко от дома, погода резко изменилась, пошел сильный ливень. Промокший до нитки Ньютон был удивлен столь верным предсказанием. При следующей встрече он попросил пастуха раскрыть его секрет. Пастух сказал, что узнает об изменениях погоды при поглаживании барана. Дело в том, что волосинки бараньей шерсти пористые, перед дождем они как бы «наливаются» водой, набухают и удлиняются. В сухую погоду влага из шерсти испаряется, и длина волосинок уменьшается. Этот секрет давно известен скотоводам. Здесь же можно отметить, что и человеческий волос после соответствующей обработки изменяет длину пропорционально влажности воздуха. Это свойство было впервые использовано в практических целях в 1783 году, когда был создан гигрометр, чувствительной деталью которого служил человеческий волос.
|
|
|
|
Среди собак лучшие «барометры» - бульдоги и фокстерьеры. Бульдог отказывается от пищи и становится вялым перед ненастьем, а при наступлении оттепели приободряется. Фокстерьер перед дождем воет, роет землю, спит неспокойно. Известны и другие «собачьи» приметы, характерные для всех пород: если собака летом мало ест и много спит, свернувшись калачиком - жди похолодания. Растягивается на земле брюхом кверху - быть теплу.
|
|
|
|
Кошки перед наступлением оттепели ведут себя аналогично: ложатся на спину, вытягиваются, катаются с боку на бок, а накануне холодов и морозов отыскивают место повыше и потеплее, сворачиваются и спят, прикрыв нос лапой.
|
|
В дикой природе
|
|
|
|
Африканцы судят о предстоящей погоде по поведению слонов. Эти гиганты заранее знают, когда пойдет дождь, способный затопить низины и лишить их пищи, поэтому заблаговременно поднимаются на возвышенность. Четко выраженными синоптическими способностями обладают сайгаки и куланы, обитающие в пустынных и полупустынных азиатских степях. Круглый год они проводят под открытым небом, поэтому чуткость их восприятия поистине фантастическая: они как минимум за 12 часов до снежного или песчаного бурана, опасного для животных на степных просторах, табунами уходят в укрытия, прячутся за барханами и среди зарослей выше своего роста.
|
|
|
|
Очень любопытен зверек пищуха-сеноставка - маленький, куцехвостый, похожий на суслика и морскую свинку. Пищуха заготавливает на зиму сено - по 8-10 и даже 12 кг на семью! Она срезает зубами траву и раскладывает для просушки на солнце. Такой труд не должен пропасть даром, и пищуха тщательно оберегает свои запасы от непогоды. Почувствовав приближение непродолжительного ливня, она прячет сено, сметанное в стожки, под камни. Но если зверек чувствует, что ненастье затянется и вода зальет укрытие, он развешивает «стожки» на ветки кустарников под защитой больших хвойных деревьев. Если такая трава и намокнет, то достаточно быстро высохнет на ветру. По каким приметам эта малышка узнает о продолжительности ливня - ученым только предстоит узнать.
|
|
|
|
В некоторых районах Сибири охотники ориентируются в своей работе на «заячьи» прогнозы. Отловленных с помощью металлических петель животных помещают в неотапливаемый сарай на ночь, а утром проверяют, как они провели время. Если корм остается нетронутым, а на полу, присыпанном золой, песком или снегом почти нет следов, то охотники делают вывод, что и в лесу зайцы не были активны, и силки проверять незачем. И наоборот, если ушастые наследили, значит, и лесные их собратья ночью бегали в поисках корма, и имеет смысл проверить ловушки. Активность или пассивность зайцев, как мы понимаем, связана с «предчувствием» погодных изменений.
|
|
|
|
Мы привели всего несколько примеров уникальной приспособляемости животных, но и это немногое доказывает, что человеку есть чему поучиться. Мир животных - это пока еще мало затронутая «целина», на которой ученым предстоит собрать богатый урожай новых идей в различных областях науки.
|
|
|
|
Юлия Мигита
|
|
|
|
Ступени №14 (июль)/2014
|
