Апокалипсис из космоса

Апокалипсис из космоса

Если верить астрономам, то астероиды являются главной угрозой существованию человечества ...250 миллионов лет назад (конец пермского периода) на Земле произошел невиданный катаклизм: в морях и океанах погибло более 90 процентов рыб и животных. Материковая жизнь пострадала еще больше. Долгое время после «пермской катастрофы» земная растительность состояла в основном из грибов, поедавших останки зверей и гниющую древесину.

Что же случилось? По мнению голландского палеонтолога Хенка Виссхера и других специалистов, все происходило так: на территории нынешней Сибири внезапно произошло массовое извержение вулканов, отравившее воду и воздух всей планеты ядовитыми выбросами. Вулканы же активизировались в результате столкновения Земли с каким-то массивным космическим телом.

После «пермской катастрофы» жизнь на Земле все же возродилась. Настало время динозавров. Они расселились повсюду - и вновь наступил час «икс», после которого, как известно, гигантские ящеры тоже вымерли. Как считает большинство специалистов, массовая смерть рептилий опять-таки произошла из-за столкновения нашей планеты с крупным астероидом.

Не стоит утешаться тем, что все это было очень давно. По статистике, столкновения Земли с астероидом размерами до полутора километров в диаметре могут происходить примерно раз в 300 тысяч лет. Чем больше времени наш мир прожил без встреч с «космическими бомбами», тем выше вероятность такого происшествия в будущем.

На снимках, сделанных из космоса, на теле планеты видно около четырех тысяч странных кольцевых структур от десятков до нескольких тысяч километров в поперечнике. Это не что иное, как следы попаданий «космических снарядов».

Конечно, в непрекращающемся метеоритном ливне чаще встречаются не очень крупные (по космическим, конечно, меркам) тела. К примеру, масса Сихотэ-Алиньского метеорита, упавшего на Дальнем Востоке в 1947 году, достигала 100 тонн.

Метеорит, рухнувший в пустыню Гоби, весил 600 тонн. Но и от встречи с такими «малышами» на теле Земли остаются очень заметные шрамы и оспины. Так, упавший некогда в Аризоне «камешек» оставил кратер диаметром почти полтора километра и глубиной 170 метров.

Тунгусское диво Ранним утром 30 июня 1908 года в атмосферу Земли со страшным грохотом ворвался неведомый космический посланец и, оставляя за собой огненный след, врезался в сибирскую тайгу в районе реки Подкаменная Тунгуска. От удара планета содрогнулась: подземные толчки были зарегистрированы даже в Западной Европе. А в Тамбове, Бресте, Париже, Лондоне несколько суток наблюдались небывалые для этих мест «белые ночи».

Ученые того времени оказались на удивление нелюбопытны. Лишь через 19 лет появилась в месте предполагаемого падения метеорита первая исследовательская экспедиция.

Она обнаружила изуродованную, обожженную на многие километры тайгу, свидетельствующую о невероятной силе взрыва. Но поиски визитера из космоса, вызвавшего эти разрушения, оказались тщетными.

Вновь и вновь уходили в изобилующую комарами, мошкой и слепнями тайгу поисковые партии. И каждый раз возвращались ни с чем. Все это породило множество самых невероятных гипотез - от аварийной посадки инопланетного космического корабля до столкновения Земли с гипотетической «черной дырой». Не будем перечислять все версии. Каждая из них по-своему интересна. Главное, что наука до сих пор не смогла разгадать Тунгусское диво.

А это значит, что сегодня никто не может ответить на вопрос: что же нам угрожало? Вопрос отнюдь не праздный. Ведь просто чудо, что в 1908 году удар пришелся в безлюдное место, а скажем, не по густонаселенной Европе.

Вселенская зараза Сегодня все чаще раздаются голоса о необходимости создания «космического щита», способного сохранить нашу цивилизацию.

Причем защита должна быть многоплановой, так как Землю надо охранять не только от «небесных камней», но и от других возможных напастей, поставляемых нам космосом.

А вариантов других напастей исследователями названо уже немало. Вспомним хотя бы легендарную «испанку» (устаревшее название гриппа, бытовавшее в начале ХХ века).

Во время пандемии испанки 1918-1919 годов от этой болезни умерло около 20 миллионов человек. Смерть наступала в результате острого воспаления и отека легких. Сегодня ученые считают, что к столь многочисленным жертвам привел вовсе не грипп, а какоето другое, еще неизвестное заболевание, возможно попавшее к нам из космоса.

В те годы вирусология находилась в зачаточном состоянии и не смогла однозначно выявить возбудителя болезни. В некоторых лабораториях мира сохранились образцы тканей людей, умерших во время пандемии испанки, но проведенные через много лет исследования не обнаружили там микробов, которые обладали бы столь смертельными свойствами. Сейчас предполагается произвести эксгумацию трупов на острове Шпицберген, где в начале ХХ века действовала шахта и где в вечной мерзлоте тела горняков, умерших во время пандемии, могли сохранить в себе неизвестный вирус.

Вирусологи настаивают на этих исследованиях, так как эпидемии происходят циклами, и врачам надо точно знать истинную природу «испанки» начала века, чтобы предотвратить гибель людей, если болезнь вернется, когда Земля в очередной раз пересечет облако космической пыли, возможно зараженное вирусами.

Щит для родной планеты Астрономы внимательно следят за небом, фиксируя каждый опасный объект. Организована международная служба по выявлению и сопровождению наблюдениями потенциально опасных космических объектов, получившая название «Космический дозор».

Продуманы и способы возможной защиты.

Астрономы России и США обсуждают вопрос о создании первого специализированного астероидного радиолокатора. К сожалению, все существующие на сегодняшний день радиолокационные телескопы, которых в мире всего три - два в Новом Свете (Аресибо и Голдстоун) и один в Старом Свете (Евпатория), создавались для других целей. А составить устойчивый прогноз движения опасного небесного тела может только специализированный радар, способный получить высокоточную информацию о траектории и скорости астероида.

И только отследив траекторию потенциального убийцы земной цивилизации, можно принять решение, что с ним делать.

Специалисты подсчитали, что уже существующие сегодня боевые ракеты могут встретить на подлете к Земле и разрушить любое космическое тело диаметром до километра. План такого перехвата возник еще в 60-х годах, когда астероид «Икар» опасно приблизился к нашей планете. А в 1994 году в России был создан фонд «Космический щит Земли», в который вошли ученые ядерного центра в Снежинске (Челябинск70) и ракетного Центра Макеева. Чуть позже (опять же в России) был сформирован «Центр планетарной защиты», объединивший силы науки и оборонно-промышленного комплекса страны.

Именно российские ученые предложили и оригинальные методы (помимо ядерных зарядов) для ликвидации астероидов. Например, можно создать на пути небесного странника искусственное пылевое образование, частицы которого будут взаимодействовать с его поверхностью, разрушая ее.

Еще один способ основан на разогреве небольшого участка поверхности астероида с помощью лазера или концентрированного солнечного света, собранного в пучок космической линзой или зеркалом. При нагреве будут образовываться выбросы, уводящие объект с опасной орбиты.

Сложность тут только в доставке необходимого оборудования к астероиду. Впрочем, в российском «НПО им. Лавочкина» уже разработан проект «Космический патруль». В рамках этого проекта создается малый космический аппарат (массой всего несколько сотен килограммов), который мог бы запускаться снимаемыми с вооружения баллистическими ракетами (типа «Стрелы» или «Рокота») после их незначительной модернизации.

Европейское космическое агентство (ЕКА) сейчас активно готовит проект «Дон Кихот» (вероятное время испытания - 2010 год). Российский носитель «Союз - Фрегат» выведет в космос два аппарата «Санчо» и «Идальго», которые прибудут к астероиду с разницей во времени 6-7 месяцев.

Первый - им будет «Санчо» - станет наблюдателем. Второй - «Идальго» - должен врезаться в небесный булыжник на полном ходу со скоростью 10 км/с. Телекамеры «Санчо» передадут для земных ученых полнометражную картину этого космического столкновения. Кроме того, верный оруженосец погибшего «Идальго» тщательно обследует астероид, чтобы выяснить масштабы повреждения и величину его отклонения от первоначальной траектории.

Как видите, ученые проявляют достаточный интерес к этому вопросу. За короткий промежуток времени прошло сразу несколько конференций, посвященных проблемам столкновения Земли с ОКО (опасными космическими объектами).

Прогноз катастроф Впрочем, аналитики по-разному оценивают ажиотаж, поднятый вокруг астероидов. Главную причину они видят отнюдь не в беспокойстве ученых о нашей с вами безопасности, а в резком снижении финансирования ряда военных и космических программ. Они считают, что ученые, поднимая волну общественного мнения вокруг борьбы с астероидами, рассчитывают, что оскудевший денежный дождь, проливающийся на космические программы, может снова набрать силу.

Однако даже если это коммерческие игры (на создание надежного «Космического щита» по самым скромным оценкам требуется около 10 миллиардов долларов), то «маленькие хитрости» ученых ничуть не умаляют значимости проблемы. Не надо забывать, что наша планета - тот же каменный снаряд, который с огромной скоростью мчится по Космосу. И на этом пути по просторам вселенной нашу Землю подстерегают самые неожиданные и опасные сюрпризы.

Ученые даже составили расписание «черных дат» на будущее, предсказывая, когда и где многотонные космические снаряды попытаются протаранить нашу планету.

Назван и самый опасный для Земли (из всех известных на сегодняшний день) космический объект - астероид «2002 NT7», который может пересечься с земной орбитой 1 февраля 2019 года. Впервые его заметили в американском штате Нью-Мексико в 2002 году с помощью автоматического телескопа. С тех пор специалисты провели несколько сотен сеансов наблюдения за этим небесным телом, выполнили кропотливые расчеты и пришли к неутешительным выводам, что вероятность столкновения «2002 NT7» с Землей очень высока. Правда, эксперты НАСА сообщают об этом с оговоркой, что эти данные пока нельзя считать окончательными. А связаны их сомнения с тем, что ученые могут просчитать орбиту «2002 NT7» пока только с точностью в несколько десятков миллионов километров.

Следует отметить, что орбиты астероидов постепенно меняются под действием гравитационных полей планет. Так, астероид, который в ноябре 1996 года пронесся в пяти миллионах километров от Земли, вернулся в сентябре 2004 года и прошел уже всего в 1,5 миллионах километров. В марте 1989 года трехсотметровое небесное тело пересекло земную орбиту в точке, где наша планета находилась всего за шесть часов до этого; причем обнаружили его уже в момент удаления.

Следующий «подарок из космоса» пролетит в опасной близости от нашей Земли в 2029 году. Эту дату в свое время назвал заведующий сектором Пулковской обсерватории доктор физико-математических наук Иван Шевченко. По его словам, астероид «Апофиз» диаметром в 10 километров «просвистит» мимо Земли на расстоянии около 38 тысяч километров, что составляет одну десятую расстояния до Луны...

Еще одна встреча с очередной «космической бомбой» назначена нам природой на 2126 год. Прогноз сделан авторитетным американским астрономом Брайаном Марсденом. Он предсказал столкновение с кометой Свифта-Татла. Речь идет о ледяной горе диаметром десять километров. Ее удар о Землю будет равносилен взрыву ста миллионов мощнейших атомных бомб. О возможных последствиях такого столкновения можно судить по уже упоминавшейся выше «пермской катастрофе».

Будем верить, что к этому сроку земная цивилизация уже сможет защитить себя от любых комет и метеоритов. И хотя работа в этом направлении ведется, вопрос «успеем ли мы подготовиться в достаточной мере» все еще остается актуальным.

Увы, государства (в том числе и наше) не спешат в полной мере раскошелиться на «Космический щит». Даже у благополучных и развитых стран находятся более важные траты, чем обеспечение обороны от астероидов. И хотя 10 миллиардов долларов в масштабах цивилизованных стран не такая уж большая сумма (достаточно вспомнить цифры, которые называются в связи с другими значительно менее серьезными мероприятиями), но на космическую защиту и исследования в этой области таких денег почемуто не находится. Пока же остается надеяться на русское «авось» - даст бог, пронесет!

Игорь ЦАРЕВ

Тайная Власть 17,2007