 |
Спутник Сатурна Титан - возможная обитель новой жизни
У самых крупных планет Солнечной системы, Сатурна и Юпитера, астрономы на- считали по 16 собственных "лун"! Среди них есть сопоставимые по размерам с нашей Луной, а наибольший спутник Сатурна Титан даже превосходит ее в полтора раза. Сейчас это один из самых холодных миров Солнечной системы. Hо будущий далекий "сценарий" уготовил Титану совсем иную судьбу. Через 6-7 миллиардов лет наше Солнце начнет умирать, но отнюдь не в одиноч- ку. Раздуваясь на последнем этапе своей жизни, наше центральное светило пре- вратится в Красного гиганта, который поглотит и испепелит ближайшие к нему планеты - Меркурий, Венеру и... Землю! Хотя жизнь на нашей планете (если она к тому далекому времени еще сохранится) неотвратимо погибнет, она может воз- родиться на Титане! В отличие от других "лун" нашей Солнечной системы, Титан имеет довольно плотную атмосферу, состоящую в основном из азота (как и на Земле) и на 2-10 процентов - из метана. По мнению некоторых астрономов, на поверхности Титана громоздятся льды из метана. Hаходясь в удалении от Солнца на полтора миллиар- да километров, да еще укрытый от живительных солнечных лучей своей плотной красноватой атмосферой, задерживающей до 90 процентов солнечного света, Титан стал воистину "полюсом холода", не оставляющим никаких надежд на существова- ние жизни в этом мире. Hо со временем ситуация в корне изменится. Как считают планетологи Ральф Лоренц и Джонатан Льюнайн из Аризонского университета, Солнце, превращаясь в Красного гиганта, будет все интенсивнее сжигать водород, гелий и тяжелые эле- менты в наружных своих слоях, и от этого начнет усиливать яркость свечения. Лучи, наконец, достигнут поверхности Титана и, благодаря парниковому эффекту плотной атмосферы, разогреют этот спутник. Расплавление льдов из аммиака об- разует реки и озера с водой, насыщенной аммиаком. Hо это уже будет среда, способная возродить примитивную жизнь. Возрождению жизни будет способствовать и еще один немаловажный фактор. Ультрафиолетовая составляющая солнечного излучения начнет расщеплять метан в атмосфере Титана на органические молекулы. Продукты этого расщепления будут выпадать на поверхность спутника, удабривая ее "сырьем" для образования ами- нокислот - а это элементарные "кирпичики" жизни! Если жизнь возродится на Титане, ей не потребуются миллиарды лет для эволю- ции, как это было на Земле. Когда возраст Солнца достигнет 11,6 миллиарда лет (сейчас ему 4,6 миллиарда лет), оно начнет пульсировать при этом быстро те- рять свою массу. В результате радикально усилятся потоки солнечного ветра, которые буквально сдуют "защитную" атмосферу Титана. "Hо до этого момента пройдет не менее 500 миллионов лет таяния метановых льдов,- говорит Ральф Ло- ренц. Этого вполне достаточно для эволюции жизни до высокого уровня". То, что, возможно, произойдет на Титане, не исключается и на других мирах, вращающихся вокруг Красных гигантов. Изложенный выше долгосрочный "сценарий" с метаном вместо углекислого газа, свойственного земному или марсианскому сценарию развития жизни, вполне согласуется с нынешними представлениями об эволюции материи до жизнеспособных органических соединений. А это и есть главное условие возникновения жизни.
Hа фото: Вид на Сатурн с поверхности Титана. Hа заднем плане - Солнце на стадии Красного гиганта.
газета "Калейдоскоп HЛО", No6(53), июнь 1998г.
|
|
