 |
К концу 1945 года США проводило активные испытания в направлении ядерного оружия. К этому времени уверенность в том, что «изделия» ученых сработает как надо, окрепла, но возникло опасение, что при атомном взрыве бомба просто испарится, и тогда к облаку радиоактивных осадков, которое должно было образоваться в результате взрыва, добавится еще и 214 тонн стальной пыли. Поэтому от «Джамбо» (первого прототипа атомной бомбы) решили отказаться. Дело кончилось тем, что его подняли на половину высоты подготовленной для него стальной башни, на расстоянии 240 м от «Отметки ноль», и в итоге «Джамбо» окажется просто молчаливым свидетелем испытания.
Третью башню соорудили также на расстоянии 240 м от «Отметки ноль», это была прочная деревянная платформа высотой 6 м, предназначенная для пробного испытания перед атомным взрывом. Этот опыт, который потом назвали «100-тонным тестом», имел своей целью проверить детонацию «изделия» и откалибровать измерительные приборы. 100 тонн мощного ВВ упаковали в пакеты, которые уложили на верхней площадке башни. Для измерения рассеяния радиоактивности использовали материал с уровнем радиоактивности 1000 кюри, присланный из Хэнфорда; его распределили по цилиндрическим контейнерам, уложив их между пакетами с ВВ. 5 мая, в 04.37.5, был произведен «100-тонный тест» - самый мощный в то время взрыв в мире. Вспышка озарила предрассветное небо над пустыней, огненный шар перед тем, как рассеяться, приобрел овальную форму, а грибообразное облако из дыма и пыли поднялось на высоту 4500 м. «100-тонный тест» прошел успешно, особенно если учесть, что при этом выявились проблемы , связанные с логистикой и организацией работ; кроме того, стало ясно, что требуется привлечь больше людей, улучшить качество связи и заняться дорогами - они были грунтовыми, и машины иногда застревали, что задерживало ход работ. После теста дороги на протяжении 32 км покрыли асфальтом, сделали заказ на установку дополнительных телефонных линий и средств радиосвязи, увеличили численность персонала, а поскольку приближалось 4 июля - срок атомного испытания, на базе построили сооружение, названное «мэрией» («town hcdhi), для проведения торжественной встречи сотрудников.
К концу мая уже было накоплено достаточное количество плутония для заключительных испытаний с критической массой, через три недели Фриш уверенно доложил, что имплозия сработает, а вскоре лаборатория, проведя соответствующие расчеты, пришла к выводу, что сила взрыва составит от 4 до 13 килотонн (1 кило-тонна - сила взрыва, соответствующая детонации тысячи метрических тонн тротила). Заключались пари на то, какой фактически будет сила взрыва, причем некоторые ученые считали, что она вообще будет нулевой, а другие, как, например, оптимист Эдвард Теллер, допускали, что сила взрыва превысит 45 килотонн.
Заключаемые пари были средством хоть как-то снять напряжение, которое испытывали все сотрудники по мере приближения даты взрыва. К этому времени уже было израсходовано около $2 млрд, и надо было доказать, что деньги потрачены не зря. Война в Европе уже закончилась, но схватка с Японией продолжалась. Новым президентом США стал Гарри Трумэн, который сменил Франклина Рузвельта, скончавшегося 12 апреля 1945 г. Смена власти породила незатейливые шутливые стишки, ходившие по лабораториям Лос-Аламоса (предлагается примерный вариант перевода.):
Лаборатория родила какую-то хлопушку. Но Трумэн пригрозил нам топором, Тогда мужи ученые построились в ряды, Хлопушка лопнула - весь мир услышал гром.
В июне стало ясно, что в первоначально установленный срок - 4 июля - уложиться не удастся, и поэтому была назначена новая дата - 16 июля.
