А был ли призрак?

Недавно британские полицейские арестовали охотника за привидениями-афериста. Преступник, 35-летний Реджиналд Хитвуд, обвиняется в том, что инсценировал вторжение привидения, а потом брал деньги с легковерных клиентов за изгнание страшного гостя.

«Он устраивал целое шоу, как заправский актер, - говорит следователь Скотленд-Ярда Питер Риз. - Во-первых, наряжался в соответствующий маскировочный костюм. Во-вторых, использовал сложную аудиосистему для того, чтобы пугать домовладельцев криками, от которых кровь стынет в жилах».

Жертвами Хитвуда стали 36 семей. Большинство из них - весьма обеспеченные люди, которые недавно унаследовали или приобрели замки.

«Надо сказать, большинство этих старых зданий выглядит действительно жутковато. Многие были в свое время местами трагедий - убийств и самоубийств, а также волнующих событий, например, визитов исторических фигур, - объясняет Риз. - Хитвуд обычно проводил небольшое исследование и придумывал какое-нибудь привидение, соответствующее прошлому особняка или замка. Если, допустим, он узнавал, что там однажды заночевал король Генрих Восьмой, то брал напрокат костюм, наклеивал фальшивую бороду и бродил вокруг дома среди ночи».

Как правило, мошенник «осаждал» приобретенную недвижимость пару месяцев. А потом его сообщник предлагал отчаявшимся домовладельцам помощь Хитвуда, рекомендуя его как большого специалиста по изгнанию нечистой силы. За избавление от призраков клиенты платили до 35 тысяч долларов и были очень довольны «работой специалиста».

«В конце концов Реджиналд Хитвуд приобрел репутацию выдающегося охотника за привидениями, который мог победить любую нечисть, - продолжает Риз. - Он якобы вступал в контакт с призраком, узнавал, что ему нужно. «Привидение» часто требовало, чтобы в каком-либо месте были оставлены ювелирные изделия. И они исчезали навсегда вместе с призраком».

Но в конце концов мошенник «прокололся». Один из прежних клиентов обнаружил на крыше своего дома черный парик. Хозяин дома заподозрил неладное и обратился в Скотленд-Ярд. Сыщики стали ждать явления очередного «видения». И когда некий дом стал посещать призрак по имени Хелл Хаунд, или Собака Ада, полиция была уже наготове.

«Офицеры окружили то, что выглядело как огромная черная собака. Это был человек в костюме, мошенник, - говорит Риз. - В хладнокровии ему не откажешь. Когда мы сорвали с него собачью морду, Хитвуд сказал: «Приятно наконец-то выбраться из этой чертовой штуки».

19,Тайная Власть 2005